經濟貿易全球化促使國際貨運運量大增，各國都意識到集裝箱(香港又叫貨柜)采用統一國際標準的重要性。按目前的國際標準，根據集裝箱的用途不同，國際上目前比較常用的集裝箱種類有以下幾種(由于我國遠洋海運起步較晚，我國海運使用的集裝箱也基本上是同類型的)。

(1)亞馬遜FBA干貨集裝箱

也稱雜貨集裝箱，這是一種通用集裝箱，用以裝載除液體貨物、需要調節溫度貨物及特種貨物以外的一般件雜貨。這種集裝箱適用范圍極廣，常用的有20英尺和40英尺兩種，其結構特點是常為封閉式，一般在一端或側面沒有箱門。

(2)開頂集裝箱

這是一種沒有剛性箱頂的集裝箱(又稱敞頂集裝箱)，但有可折式頂梁支撐的帆布、塑料布或涂塑布制成的頂篷，其他構建與干貨集裝箱類似，開頂集裝箱適于裝載較高的大型貨物和需吊裝的重貨。

(3)臺架式及平臺式集裝箱

臺架式集裝箱是沒有箱頂的和側壁，甚至有的連端壁也去掉而只有底板和四個角柱的集裝箱。臺架式集裝箱有很多類型，主要特點是：為了保持其縱向強度，箱底較厚。箱底的強度比普通集裝箱大，而其內部高度則比一般集裝箱低。在下側梁和角柱上沒有系環，可把裝載的貨物系緊。臺架式集裝箱沒有水密性，怕水濕的貨物不能裝運，適合裝載形狀不一的貨物。

臺架式集裝箱可分為：敞側臺架式、全骨架臺架式、有完整固定端壁的臺架式、無端壁僅有固定角柱和底板的臺架式集裝箱等。

平臺式集裝箱是僅有底板而無上部結構的一種集裝箱，該集裝箱裝卸作業方便，適于裝載長、重大件。

(4)亞馬遜FBA通風集裝箱

通風集裝箱一般在側壁或端壁上設有通風孔，適于裝載不需要冷凍而需通風、怕潮濕的貨物，如水果、蔬菜等。如將通風孔關閉，可作為雜貨集裝箱使用。

(5)冷藏集裝箱

這是專為運輸要求保持一定溫度的冷凍貨或低溫貨而設計的集裝箱。它分為帶有冷凍機的內藏式機械冷藏集裝箱和沒喲冷凍機的外置式機械冷藏集裝箱。適用裝載肉類、水果等貨物。冷藏集裝箱造價較高，運營費用較高，使用中應注意冷凍裝置的技術狀態及箱內貨物所需的溫度。溫度可在-28攝氏度至+26攝氏度間調整。

(6)亞馬遜FBA管式集裝箱

又稱液體集裝箱，是為運輸食品、藥品、化工品等液體貨物而制造的特殊集裝箱。其結構是在一個金屬框架內固定上一個液罐。

(7)牲畜集裝箱

這種箱體側面采用金屬網，通風條件良好，而且便于喂食。是專為裝運牛、馬等活動物而制造的特殊集裝箱。

(8)框架集裝箱

沒有箱頂和兩側，其特點是從集裝箱側面進行裝卸，以超重貨物為主要運載對象，還便于裝卸牲畜，以及諸如鋼材之類可以免除外包裝的裸裝貨。此外，還有汽車集裝箱、服裝集裝箱等其他專用集裝箱。